Lavras perde Zenita Guenther, uma mulher que transformou a educação

Psicóloga, pesquisadora e educadora, ela foi secretária municipal de Educação na gestão do ex-prefeito João Batista Soares da Silva e criou o Cedet, referência no desenvolvimento de crianças e jovens talentosos.

Lavras se despede neste domingo (11) de uma mulher que dedicou sua vida à educação e ao desenvolvimento humano. Morreu, em Belo Horizonte, aos 91 anos, a psicóloga, pesquisadora e educadora Zenita Cunha Guenther, cujo trabalho ultrapassou fronteiras e deixou marcas profundas na vida de milhares de crianças, jovens, famílias e profissionais da educação.

Sua história tem uma ligação especial com Lavras. Além de ter nascido na cidade e construído aqui parte importante de sua trajetória, Zenita também esteve à frente da Secretaria Municipal de Educação durante a administração do ex-prefeito João Batista Soares da Silva, período em que promoveu mudanças e renovou o trabalho desenvolvido pela pasta.

Sua passagem pela administração pública municipal foi mais um capítulo de uma vida dedicada a buscar caminhos para melhorar a educação e reconhecer as capacidades de cada pessoa.

Mas foi também em Lavras que Zenita realizou um de seus projetos mais importantes. Em 1993, fundou o Centro de Desenvolvimento do Potencial e Talento (Cedet), uma iniciativa que se tornou referência no Brasil e chamou a atenção de educadores e pesquisadores de outros países.

A proposta era inovadora: identificar crianças e adolescentes com habilidades e talentos especiais, oferecendo oportunidades para que pudessem desenvolver suas capacidades. Para Zenita, o talento não era privilégio de crianças de famílias ricas ou de quem estudava nas melhores escolas. Ele poderia estar em qualquer comunidade, esperando apenas uma oportunidade para florescer.

Essa visão ajudou a mudar a maneira como a educação brasileira compreendia as altas habilidades e a superdotação. Seu trabalho mostrou que reconhecer o potencial de uma criança pode abrir portas, mudar destinos e transformar vidas.

Uma trajetória dedicada ao conhecimento

Formada em Psicologia pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Zenita teve contato com a educadora Helena Antipoff, uma das grandes referências da educação brasileira. A experiência contribuiu para consolidar seu interesse pela psicologia, pela pesquisa e pelo desenvolvimento humano.

Sua busca por conhecimento a levou a instituições de ensino dos Estados Unidos e a experiências acadêmicas na França. Especializou-se em diferentes áreas da educação e da psicologia, incluindo os estudos sobre altas habilidades e talentos.

Ao longo da carreira, tornou-se professora, pesquisadora e autora de mais de 20 livros, além de publicar numerosos artigos científicos em periódicos nacionais e internacionais.

Mesmo com uma trajetória acadêmica de reconhecimento internacional, sua contribuição mais marcante esteve na capacidade de transformar conhecimento em oportunidades concretas para crianças e adolescentes.

Em 2022, recebeu o título de Doutora Honoris Causa da Universidade Federal de Lavras (Ufla), uma homenagem que reconheceu sua contribuição à educação e à sociedade.

Um legado que permanece

A morte de Zenita Guenther representa uma perda significativa para Lavras e para a educação brasileira. Sua história, porém, não se encerra com sua partida. Ela permanece no trabalho desenvolvido pelo Cedet, nas pessoas que tiveram suas capacidades reconhecidas e nas oportunidades que surgiram a partir de sua dedicação.

Para Lavras, fica também a memória de uma educadora que ocupou uma função pública importante e ajudou a construir uma iniciativa que projetou o nome da cidade para além de Minas Gerais.

Mais do que títulos e homenagens, Zenita deixa um legado construído ao longo de décadas: a convicção de que cada criança merece ser reconhecida em suas potencialidades e ter a oportunidade de desenvolver aquilo que tem de melhor.

Neste momento de despedida, fica o sentimento de pesar e o reconhecimento a uma mulher que fez da educação uma missão de vida. Sua contribuição permanecerá viva na história de Lavras e na trajetória de todos aqueles que foram alcançados por seu trabalho.

Zenita deixa a filha, Louise, que reside nos Estados Unidos, além de familiares, amigos, ex-alunos e educadores que tiveram suas vidas marcadas por sua atuação.

O velório será realizado nesta segunda-feira (12), das 9h às 14h, na Igreja Nossa Senhora da Piedade, localizada na avenida Antônio Francisco Lisboa, no bairro Bandeirantes, em Belo Horizonte. Após a cerimônia, o corpo seguirá para cremação.

À família, aos amigos e a todos que conviveram com a professora Zenita Guenther, os sentimentos de pesar por essa perda.